在乾京的朝廷大臣们忙着准备迁都的时候，吐谷浑之战开打了。
正如赵俊生所预料的那样，党项各部落首领们也都一个个精明似鬼，在约定的发动进攻的三月二十五他们没有发动进攻，而是再等了五天之后才出兵，他们也想等乾军先出兵，他们再出兵，双方心里都有自己的小九九。
而在党项各部落内部也是联合的同时又互相防备，小部落担心被大部落吞并，大部落也在打小部落的主意，想让小部落的骑兵当炮灰。
吐谷浑王慕利延其实一直在防备乾军，不过吐谷浑没有步兵，守不住关隘和城池，因此在得知乾军有出兵的迹象时，他下令收缩兵力，把所有兵力集中在西平、龙耆城、伏俟城、树敦城四个城池附近。
可让慕利延万万没想到的是南边山谷里的党项人向他出手了，而且一出动就是两万骑兵，此前吐谷浑与党项人也打过仗，但党项人从来没有出动过如此多的骑兵，这几乎是等于党项所有部族都出动了。
“大王，乾军也出兵了！”一个骑兵跑进大帐向慕利延报告。
“什么，乾军也出动了？”慕利延脸色大变，“他们是从哪个方向杀来的？”
“他们分别从两个方向杀来的，从金城方向出动了一万五千人，从大斗谷出动了两万人！”
慕利延喃喃自语：“吐谷浑的大劫要来了！”
大将赤利站出来说：“大王，现在我们受到三面夹击，十分危急，必须想办法破敌，无论是党项人还是乾军，他们的推进速度都很快，一旦被他们打到伏俟城附近完成合围，我们必败无疑！”
慕利延思索良久，问道：“党项人的骑兵现在大概在何处？”
“应该已经翻过巴颜山口，他们的进攻方向是树敦城！”
慕利延眼神逐渐变得锐利，他冷着脸说：“与其分兵迎击被逐一蚕食，还不如集中兵力先攻一路！乾国强大，就算我们击败了其中一路乾军，他们可以源源不断的派来兵马，跟他们死磕不划算，到最后吃亏的还是我们！我们先集中兵力打垮党项人，然后在这高原上与乾军周围，本王要让他们来多少死多少！传令下去，各部兵马迅速集结，让伏俟城内男女老幼全部迁往白兰暂避乾军锋芒！”
赤利吃惊道：“大王，伏俟城是我吐谷浑的都城，就这样丢弃都城无论对百姓还是对二郎们的士气打击都是很大的！”
“我知道，你去传令吧！”
“是！”
两个时辰之后，三万吐谷浑骑兵和十万吐谷浑男女老幼携家带口在城外集合了。
慕利延登上了伏俟城的城楼上，他扶着墙垛看着下面十几万人大声高呼：“乾国向我们出兵了，他们兵分两路来攻打我们，无耻的党项人各部也联合起来偷袭我们，我们必须暂避敌军的锋芒，今天我们放弃伏俟城是为了活下去，总有一天我们还会再夺回来！”
“赤利，你带一万骑兵保护男女老幼迁往白兰，即可出发！”
“是，大王！”
赤利带着一万骑兵护卫着十万吐谷浑百姓向西南方向而去。
不久，慕利延带着两万骑兵向东南方向的树敦城出发。
等慕利延带着两万骑兵赶到树敦城时，党项人的两万骑兵已经距离这里只有一天的路程，而树敦城集中了周围的一万吐谷浑骑兵，这些人正在做迎战准备。
慕利延手里有三万人马可以指挥，只可惜留在龙耆城和西平的吐谷浑骑兵无法迅速调回，他们要护着那里的吐谷浑牧民们撤退，要不然他把所有兵力都集中起来有五万人马。
“大王，我们已经收到消息，我们在南边的大小部落都遭到了党项人的屠戮，只有很少的人逃到树敦城来，根据逃来的牧民说党项人最迟明天正午之前就可以抵达这里！”
慕利延下令：“多派哨骑探查，一定要搞清楚党项人的行踪！”
“是，大王！”
翌日清早，哨骑带回来了党项骑兵的动向，他们正在向树敦城快速挺进，中午之前可以抵达。
慕利延心里其实并没有把握，党项人的马都是好马，冲刺时很迅猛，党项骑兵在作战时一个个都悍不畏死，极为凶悍，平日里党项各部落之间很少往来，因此党项人出动时最多不过几千人，少的时候几十人。
若是只有一两个部落，慕利延完全没有压力，但这次党项人似乎全族出动了，这一仗不好打，弄不好就会翻船。
“大王，我们不把兵马布置在城外迎战吗？”
慕利延摆手：“不着急，如果我们现在就出城摆开阵势，党项人的哨骑肯定会发现，党项首领们就知道我们做好了准备，他们定会距离树敦城很远就停下来，等所有人都吃饱喝足、休息好了再向我们攻击。本王这么做就是要先麻痹他们，让他们放松警惕，等他们到了城下，我们再一股脑杀出去！”
过了一个多时辰，慕利延派出去的哨骑传回来消息，党项人的两万人马已经到了十里之外，吐谷浑哨骑的后面还有党项人的哨骑追杀。
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