蓝桥走在许杨身后，一路上思忖这位侯府夫人究竟是何许人也。
走至一幢小二层楼的木屋前，许杨停下道：“到了，你自己进去吧，夫人在等你。”
蓝桥虽疑惑他为何不随自己进去，但见许杨无意解释，也不便多问，自行走进木屋的小门。
一位五十来岁的中年妇人端坐在太师椅上，正从身边一位近三十岁女人的手中接过一只做工精致的骨瓷茶碗。
但见这中年妇人身形干瘦，皮肤皱得堪比老婆婆，一头黑白相间的头发紧紧盘在头上。她在椅上盘膝而坐，脸上虽刻意涂了些脂粉，却仍与蓝桥脑海中应该是丰腴富态的侯府夫人有巨大的差距。
蓝桥轻咳一声道：“晚辈乔楮，给夫人请安。”
中年妇人眼皮微抬，用冷峻的目光扫了一眼蓝桥，却似没看到他般径自揭开碗盖，啜了一口茶道：“沏得太淡了。”
旁边年轻的女人长相温婉，见状忙道：“那我再去沏一杯来。”
“罢了。”中年妇人微一摆手，淡淡道，“凑合着喝吧。”
两人一问一答，完全无视了蓝桥的存在。蓝桥心中有些不快，只看在风月明的面子上强忍着没有发作。
年轻女人见中年妇人自顾自的喝茶，终转向蓝桥道：“我是侯府的管家，名叫白沁，这位是梅夫人。”
蓝桥朗声再拜道：“乔楮拜见梅夫人，白管家。”
梅夫人用碗盖轻轻刮着碗中浮起的茶叶，看也不看蓝桥一眼，低着头似在思索，又似在为某事烦心。半晌，她把茶碗轻轻一放，两道如电的目光射向蓝桥，劈头问道：“昨天晚上，你在哪里过的夜？”
蓝桥听梅夫人这般问话，心里不禁“咯噔”一下，暗想自己昨夜的事并没有多少人知晓，怎会这么快传到夫人耳中？
他想起武羿担惊受怕的模样，又想起夏霜反复强调夫人不许小姐与外人接触，不敢激怒梅夫人，避实就虚地道：“是武羿在他的房间为晚辈腾了一张床铺。”
梅夫人冷笑一声，用干瘦的手指指着蓝桥道：“我没问床铺，我是问你睡在哪！”
白沁见梅夫人似要动怒，皱着眉头对蓝桥道：“实话实说，不要骗梅夫人。”
蓝桥见两人这般反应，知道她们必是听到了什么风声，再仔细一想，不禁恍然。一定是朱玄暗中派人，把自己做客风竹仙居的事告诉了梅夫人。这个朱玄，摆明了是想追求大小姐，把自己当情敌了。
事已至此，蓝桥也无从辩驳，只得硬着头皮道：“晚辈昨夜，宿在大小姐的竹屋……”
“你大胆！”蓝桥的话未说完，梅夫人已一把将茶碗推得摔碎在地上，疾言厉色地道：“这才是你来侯府的第一夜，竟然就能找到小姐那里。说！是什么人指使你来的？”
蓝桥被梅夫人的举动吓了一跳，嗫嚅着道：“没人指使我啊，昨天就是帮武羿去送果干，去之前我还以为是给夏姑娘送，根本不知道大小姐也住在那里。”
“还敢狡辩！”梅夫人气得脸颊涨红，似要从椅子上跳起来，“你送东西只要在门口喊一声，然后等夏霜出来交给她便是，怎会留宿在那？说！你还干什么了？”
她实在太过激动，几句话说完竟剧烈地咳嗽起来。白沁忙为她捶背顺气，好半天梅夫人才缓过来，不住地喘息。
白沁瞪了蓝桥一眼，蹙眉道：“还不快说，不许有一字遗漏。”
蓝桥想起菱花池畔的相遇和张仲杰企图凌辱风夜菱的事，心中暗暗叫苦。这些话若是对梅夫人直言相告，还不把她气死？
梅夫人见蓝桥默然无语，更是气愤，颤着声问道：“你不说话，是否有什么说不出口的？是不是菱儿主动请你进的屋？”
蓝桥心道知女莫若母，虽明知这是事实，却不好直言承认，因为那等若在说风夜菱不够检点，在深夜主动邀陌生男子进门。
所以他只有继续沉默，偌大的厅堂一时安静至针落可闻。
梅夫人盯着蓝桥看了半晌，见他并无心虚愧疚之色，长叹一声，拍着桌子道：“真个不知羞耻，家丑啊！”她说着颤颤巍巍地就想站起来，白沁忙上前搀扶。
蓝桥为宽梅夫人的心，本想说他和风夜菱之间只是吟诗作对，最后睡在客宿房中，话还未来得及出口，就听风夜菱的声音在身后响起道：“娘，您这句不知羞耻，该不是在说女儿吧？”
“你……”梅夫人气得一屁股跌坐回太师椅上，“你还有脸来见我！”
“女儿又没做见不得人的事，有何不敢。”风夜菱蹦蹦跳跳地走到蓝桥身边，巧笑倩兮地对他道：“乔兄昨晚睡得如何？会不会嫌我的床有点太软？”
梅夫人一听这话更是火冒三丈，瞪着眼半天说不出话来。白沁苦口劝道：“大小姐，你就不要再气夫人了，你知道她身子不好。”
“谁要气她了呢？是她总故意气我。”风夜菱走到梅夫人身边的另一张太师椅上坐了，看了梅夫人一眼道：“实不相瞒，昨夜若不是乔楮碰巧在场，女儿现在只怕已遭人侮辱，寻了短见了。”
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