来到此间，李仙缘本想考取个功名，赚点小钱有几分薄名，而后安安分分过日子。不理会世俗杂事。谁料方一下山，所有好与坏，简单与繁琐之事劈头盖脸一拥而上，将李仙缘埋没其中。
沿庭院青石小路前行，丫鬟将李仙缘带到凉亭前。
“老夫人。”李仙缘站凉亭外施礼。
摇椅上老夫人眼眸微阖，开口道：“婉儿生性调皮，只因从小便有重病缠身，鲜为人所知。这几日的叨扰老身替她向李公子你道歉了。至于成亲一事……昨日婉儿找过我，此事就此作罢。倘若李公子有心，好好照顾这幅画卷便好。”
老夫人好似知道李仙缘要说什么。
李仙缘张口，被老夫人打断，满是追忆道：“婉儿生性调皮，若非身染恶疾，怕是武侯县都能让她翻了。”
李仙缘一言不发，平静而认真听老夫人缓慢说道。
“老身看得出来，这丫头是真在乎你。一炷香前她来找过老身，老身这番话，便是她所嘱托的。李公子，你听老身一声劝。此事，作罢吧。”
李仙缘无言，片刻后开口：“这画……是否有所隐情？”
“果然瞒不了李公子你。”老夫人摆手，让丫鬟停止摇扇。“可知阴咀子这人？”
“阴咀子……这幅画便是出自他之手。”
老夫人点头：“他是名修士。因曾与老身夫君有几分缘分，便为婉儿画了这幅养魂画。婉儿走后，阴咀子又赠与她一件香囊，能保持她魂魄不散，拥有几许法力。不然婉儿一介孤魂，哪能在凡间呆这么久。”
说话间，她令一旁丫鬟呈来一只竹雕画筒。
李仙缘伸手接过。轻轻一弹，竹子空响脆声回荡。
李仙缘迟疑道：“婉儿小姐……可在这画中。”
“不在。”
“那她在哪。”
老夫人声音颤抖，浊老泪：“时辰已到。现在……恐怕已经在阴间奈何桥了吧。”
白发送黑发的悲切李仙缘理解不了。可姬沧海，或者说李婉儿的离开令得李仙缘心中悲伤，能够有几分感同身受。
或许是心中悲切，老夫人下了逐客令：“李公子，你回去吧。老身年纪大了，便不送了。”
李仙缘点头，动作轻柔将画卷小心放入画筒，背负身后。拱手后转身离开。
身后忽然传来老夫人的说话声：“四月廿八是老身七十大寿。李公子若不嫌弃，那日便来坐坐吧。”
李仙缘脚步一顿，重新恢复速度，身形消失在假山之后。
马车还在李府外候着。正是县丞家马车，县丞特意吩咐过马夫今日照顾好李仙缘。
待李仙缘上车，马夫回头恭敬问他要去哪。
李仙缘将身后画筒抱在怀中：“书院。”
马车缓慢前行，迎面一辆马车而来，停在李家门口。李仙缘只听见“大小姐回来了。”之类的碎语片段。
马蹄声声中，马车回到书院门前。李仙缘下了马车，发现方县丞居然就侯在门外。
换做往常，他或许会有几分受宠若惊，但此时李婉儿之事令他内心空荡，或者说有些失魂落魄。
“解决了？”方县丞好似长辈般走来，拉着李仙缘走上书院台阶。
李仙缘点头。
方县丞感慨道：“长痛不如短痛。拖得太久你动了真情，事情可就麻烦了。”
“谨遵县丞大人教诲。”
“咦？这是何物？”方县丞注意到李仙缘背负身后的画筒。
李仙缘道：“李老夫人赠予的画卷。”
方县丞大笑：“看来李家老夫人对你很有好感啊。快些进来吧。”
李仙缘点头，随方县丞一齐迈入书院。
此世间书生地位超然。前世尚且万般皆下品惟有读书高，这里书生可掌握浩然之气，自然更有过之而无不及。
哪怕只是童生，朝廷每季都会下发补贴一贯钱，足以衣食无忧。秀才、进士待遇更为丰厚。
从街道外看去，书院不大，进入后发现内里另有乾坤。穿过会客前厅后，眼前豁然开朗。
只见眼前青草连绵，近乎一望无际。不远处更是有一片碧绿湖泊，岸边柳树低垂。一阵微风吹拂，湖水荡起涟漪，岸上柳树枝条轻摆。
湖畔凛立几间庐舍，阵阵读书声从庐舍内传出。
俨然一片城内桃源。
“怎么样。”方县丞颇为得意看向李仙缘。“我武侯城别的不敢夸，就这学院，整个大商也未必有能比拟的童生书院。其余县童生挤破脑袋也想来我书院读书。”
李仙缘却如失神一般，怔怔望着那片湖泊。
“李仙缘？”县丞唤了一声。
湖泊深处，一道倩影在山林间雾气中若隐若现，恍若仙女。
牵着青驴拨开身前杂草，眼前一幕令李仙缘微怔。
深山有女子洗澡，不是妖怪就是修士。无论哪种，被发现都不能从善。
趁湖中女子未发现自己，李仙缘转身便要悄然走开。
哗啦——
清晰水声传来，李仙缘下意识回头，就见那道倩影转身一幕。
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