（作者：向阳舒展）
腐叶在脚下发出令人牙酸的 crunch 声，沈星瑶抱着意识模糊的袈罗，深一脚浅一脚地在禁忌森林中穿行。古树精灵的绿光在袈罗体内游走，暂时压制住黑雾侵蚀，但他苍白的脸色和微弱的呼吸，仍让沈星瑶的心揪成一团。月光透过扭曲的枝叶，在地面投下斑驳的阴影，宛如一张巨大的蛛网，将两人笼罩其中。
终于，一座巨大的猫形祭坛出现在眼前。这座祭坛由漆黑如墨的巨石堆砌而成，每一块石头上都刻满了诡异的符文，在月光下泛着幽蓝的光芒。祭坛中央，一只巨大的石猫蹲坐着，它的双眼空洞无神，仿佛在凝视着无尽的虚空。然而，当沈星瑶的目光扫过石猫的利爪时，她的心脏猛地一缩 —— 那些利爪上，还残留着新鲜的血迹。
“小心！” 沈星瑶突然感觉到一股强烈的寒意，她下意识地将袈罗护在身后。几乎在同一瞬间，祭坛周围的地面开始剧烈震动，无数琥珀从地底缓缓升起。琥珀中，被困着形态各异的喵灵怨灵，它们的眼睛泛着血红色的光芒，嘴巴大张，发出凄厉的惨叫。
“啊 ——” 沈星瑶只觉得脑袋仿佛要被这刺耳的声音炸开，她痛苦地捂住耳朵，灵力在体内不受控制地乱窜。袈罗勉强睁开眼睛，看到这一幕，他挣扎着想要起身，却被沈星瑶按住：“别动，你伤得太重了！”
怨灵们的惨叫越来越凄厉，沈星瑶感觉自己的心智正在被一点点侵蚀。恍惚间，她仿佛看到了无数张扭曲的面孔在眼前晃动，耳边回荡着阴森的笑声：“留下来…… 永远留下来……” 就在她快要失去意识的关键时刻，腰间的玉琮突然发出一道温暖的光芒，将她从幻境中拉了回来。
“沈星瑶！” 谢研秋的残念在她脑海中响起，声音中带着一丝焦急，“这些怨灵被封印在此千年，怨念极深。想要破除诅咒，必须用你的血液唤醒祭坛守护者！”
沈星瑶咬了咬牙，毫不犹豫地拔出腰间的匕首，在手掌上狠狠划了一道。鲜血顺着伤口滴落，滴在祭坛上的瞬间，那些符文突然爆发出耀眼的光芒。光芒中，一个半透明的猫灵守卫缓缓浮现。它的身体散发着柔和的银白色光芒，与周围的黑暗形成鲜明对比。
“何人胆敢惊扰祭坛？” 猫灵守卫的声音低沉而威严，它的目光扫过沈星瑶和袈罗，“你们身上带着古树精灵的气息，却为何闯入这被诅咒之地？”
沈星瑶强忍着伤口的疼痛，说道：“我们在寻找喵域之钥，这位朋友为了保护我，被黑雾所伤。古树精灵前辈指引我们来到这里，说唯有喵域之钥能救他。”
猫灵守卫沉默片刻，眼中闪过一丝怜悯：“可惜，你们来晚了一步。喵域之钥已被‘影瞳主’的爪牙提前夺走。他们留下了强大的禁制，想要破除禁制，绝非易事。”
沈星瑶心中一沉，但很快又燃起斗志：“无论有多困难，我们都要试一试！请前辈告知，禁制在何处？”
猫灵守卫的目光望向远方，那里的天空被一层暗紫色的迷雾笼罩：“禁制就在海底古城之中。古城位于禁忌森林深处的湖泊之下，那里机关重重，更有强大的腐化者守护。而且，古城中的时间流速与外界不同，你们在里面待上一刻，外界或许已过去数年。”
沈星瑶握紧拳头：“我们不怕！只要能找到喵域之钥，救出袈罗，再大的危险我们也愿意尝试！”
猫灵守卫点了点头：“好！既然你们有如此决心，我便助你们一臂之力。这是破除禁制的线索。” 说着，它的指尖射出一道光芒，没入沈星瑶的眉心。沈星瑶只觉得脑海中突然涌入大量信息，包括海底古城的地图、机关破解方法，以及腐化者的弱点。
“不过，” 猫灵守卫语气一转，“进入海底古城的入口，被隐藏在湖泊中央的漩涡之中。那旋涡受到诅咒之力影响，会将靠近的生灵卷入无尽的黑暗。你们需要找到一种名为‘月光藻’的植物，将其碾碎涂抹在身上，才能抵御漩涡的吸力。”
沈星瑶记下线索，正要道谢，突然感觉祭坛周围的空气变得更加阴冷。那些被困在琥珀中的喵灵怨灵，眼中的血光愈发浓烈，它们的惨叫也变得更加疯狂。猫灵守卫脸色一变：“不好！它们要冲破封印了！你们快走，我来挡住它们！”
沈星瑶还想说些什么，却被袈罗拉住：“星瑶，听前辈的话，我们先离开这里！” 她咬了咬牙，向猫灵守卫深深鞠了一躬，然后抱着袈罗，朝着森林深处的湖泊跑去。
身后，传来猫灵守卫与怨灵们激烈战斗的声音。沈星瑶不敢回头，她的脑海中不断回想着猫灵守卫所说的话，以及那片神秘的海底古城。未知的危险在前方等待着他们，但为了救出袈罗，为了找到喵域之钥，她没有丝毫退缩的念头。
湖泊很快出现在眼前。这是一片诡异的湖泊，湖水呈现出深邃的紫色，表面漂浮着一层薄薄的雾气。湖泊中央，一个巨大的旋涡正在疯狂旋转，发出令人心悸的呼啸声。沈星瑶四处寻找，终于在湖边的岩石缝隙中，发现了几株散发着柔和银光的植物 —— 正是猫灵守卫所说的 “月光藻”。
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